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Le Gambit du Renard - Yoon-Ha Lee


Le Gambit du Renard - Yoon-Ha Lee
Lunes d'encre // 2018 (VO 2016) // 384p
 
Je marche beaucoup aux couverture moi, et je dois avouer que celle de ce roman m'a fortement donné envie. Oui, c'est pas forcément malin, mais bon, c'est surtout le fait qu'on ai un space opéra hard sf qui m'a convaincu de sauter le pas pour ce titre qui a reçu le prix Locus 2017 du meilleur premier roman.

Et il faut dire qu'il y a clairement de la qualité et du potentiel pour ce 1er tome de ce qui est une trilogie. Petit aparté d'ailleurs sur le fait passablement agaçant que ce ne soit indiqué nulle part dans le livre. Ce n'est pas le premier éditeur qui procède de la sorte et c'est un peu malhonnête. Bref.


Avec Ninefox Gambit, on a droit à du Space Opéra Hard SF et militaire. Le côté Hard SF tient dans la conception de son univers qui se base sur un domaine des mathématiques appelé la topologie (merci à Feyd Rautha pour l'explication). honnêtement, c'est incompréhensible, mais ça n'a pas grande importance. La seule chose à retenir c'est que les propriété physique et temporelle sont maléable et altérable en fonction des systèmes de croyance dominant. Et l'Hexarcat, la société expansionniste dominante au cœur du récit à un intérêt particulier à maitriser ces conditions car cela influe grandement sur la technologie qu'ils utilisent et donc sur leur main mise sur les territoires.


L'Hexarcat est donc un état totalitaire, séparé en six factions ayant chacune leur rôle (militaire, renseignement, endoctrinement...), qui contrôle les corps, et les esprits surtout. Pour que la doctrine soit suivi et que les conditions soient maitriser, cela passe par le lavage de cerveau, les fêtes rituelles impliquant tortures et conditionnement et par l'utilisation de forteresses spatiales répartis dans leur espace contrôlé et qui projettent le calendrier, la référence temporelle qui maintient l'orthodoxie.
C'est là qu'on arrive au cœur de l'intrigue puisque tout commence par l'irruption d'une hérésie calendaire majeure dans une de leur forteresse principale, La Forteresse des Aiguilles Diffuses.
Pour combattre cette hérésie, Cheris une capitaine de la faction militaire des Kel va être sélectionné. Et pour l'aider, Jeadao, un général de la faction des Shuos. Ce dernier, considéré comme le traitre ultime devant les atrocités qu'il a commises a été condamné être décorporé et placé en animation suspendu. Il est sorti du congel à intervalles régulier pour être utilisé car il reste le plus grand stratège de l'Hexarcat, toujours invaincu sur le champs de bataille.


L'ensemble du roman va tenir sur une chose, comment accéder à la forteresse hétérodoxe et mettre un terme à l'hérésie. Le résultat c'est que sur 500 pages, nous avons quasi exclusivement le récit d'une bataille. Et cela peut-être parfois un peu long, d'autant plus que l'étrangeté des armes et technologies utilisés ne rendent pas toujours l'ensemble très clair. 
Heureusement, si l'aspect militaire et bataille est relativement prépondérant, il n'y a pas que cela, et ce qui va faire tout l’intérêt du roman et sa grande force c'est la relation entre Kel Cherris et son fantôme, Jedao. 
Au fil de l'histoire, on découvre avec intérêt la construction de la confiance, la manière subtile qu'à Jedao depuis le début d'enseigner une leçon cruciale à Cherris. Et bien sûr on finit par comprendre que comme souvent les apparences sont très trompeuses.
Avec leurs interraction, c'est l'arrière plan du roman et de son univers qui s'éclaire peu à peu. On découvre des aspects sociaux et historiques de l'Hexarcat et c'est passionnant.

Le Gambit du Renard est clairement un roman exigeant. Déjà de part son concept de base qui peut avoir tendance à donner mal à la tête, ensuite, au-delà de ça, par l'étrangeté générale qui se dégage de l'univers. Que ce soit les technologies, les noms de lieux, de vaisseaux, on est vraiment ailleurs, dans une société proprement étrangère. Aussi bien sûr par son intrigue riche et tortueuse qui réserve beaucoup de surprises. Et puis par le fait qu'il nous plonge directement dans le bain sans nous tenir la main. L'immersion est brutale mais elle vaut la peine car malgré la possible difficulté à rentrer dedans ou bien le côté très militaire qui peut éventuellement rebuté, c'est un roman riche et intelligent, plein de potentiel, et de la bonne SF.

Commentaires

  1. Je n'arrive pas à voir autre chose qu'un oursin sur cette couverture, ça me donne du coup beaucoup moins envie. ^^
    Au-delà de ça, je suis un peu partagé, on verra les retours sur les tomes suivants...

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    1. Lol, maintenant que tu le dis, je ne vois que ça XD
      Je suis très curieux des tomes suivants, surtout vu la manière dont cela ce termine.
      Et d'autant plus agacé de ne pas avoir su avant que c'était un premier tome et non un one shot

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  2. Je ne sais pas du tout si ce bouquin pourrait me plaire. Il a l'air d'être de très bonne qualité mais d'autres s'y sont cassé les dents. Typiquement le genre de livre que je tenterais à l'emprunt, trop risqué de mettre 20€ là-dedans. Le fait que ce soit le premier tome d'une trilogie freine un peu aussi.

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    1. Oui les avis sont assez partagés effectivement, du coup c'est peut-être préférable.

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  3. Décidément, c'est la nouvelle mode chez les éditeurs de ne pas mentionner quand c'est un premier tome ! Pour le coup, ça plus les avis partagés, c'est next.

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    1. Oui, c'est très agaçant... :-/
      Si jamais tu veux quand-même tenter à moindre frais, il est dispo en prêt numérique à Paris :)

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